Une marche vers le mieux-être

Un pied devant l'autre, ils avancent d'un pas rythmé et dynamique. Les éclats de voix et le bruit des espadrilles sur la chaussée résonnent. Ce sont les Vigoureux de Varennes qui marchent et sillonnent les rues de Varennes à chaque semaine.

Cet organisme sans but lucratif a vu le jour en septembre 2000 par le fondateur du Réseau À-Vie-Forme et ancien marathonien, Fernand Rainville. Depuis les débuts du réseau, en 1993, il a créé plus d'une dizaine de clubs de marche un peu partout sur le territoire de la Montérégie.

"On s'est aperçu que la mentalité avait changé et que la marche avait de plus en plus sa place comme aspect important d'une bonne mise en forme. J'en ai profité pour faire partager ma passion pour ce sport."

Malgré la croyance populaire, ce ne sont pas que les personnes retraitées qui prennent la cadence le lundi avant-midi pour plus d'une heure et demie. "J'ai une clientèle adulte assez variée. J'ai des personnes plus âgées, mais aussi des travailleurs autonomes." La moyenne se situe entre 40 et 60 ans et 80% de la clientèle est composée de femmes.

Le programme est simple, il comporte trois principales périodes et est "comme un bon repas", selon M. Rainville. "L'entrée, c'est une période d'exercices d'échauffement de 20 minutes suivie du plat principal, la marche d'une heure. On termine avec 20 minutes de musculation légère et le dessert, c'est la détente à la fin."

Les Vigoureux de Varennes, ce n'est ni un club de rencontre, ni un endroit pour faire la compétition. C'est un moment dans la semaine réservé pour soi, une activité à faire en bonne compagnie, mentionne le fondateur. "Tout le monde y va à son rythme. Il y a un esprit de groupe et un contact humain intéressant qui n'existe presque plus de nos jours. C'est pour ça que les gens reviennent."

Après Varennes, LaPrairie et plusieurs autres villes de la Rive-Sud, M. Rainville marchera-t-il vers d'autres horizons? "J'aimerais développer le réseau davantage. Peut-être Boucherville et Verchères. Une chose est sûre, je me suis toujours dit que je ne prendrais jamais ma retraite. Je suis parti pour ça!"

La session de printemps des Vigoureux de Varennes est commencée depuis le début avril et se poursuit jusqu'à la mi-juin.

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