Le photographe photographié : Daniel Cournoyer s'est donné un petit air "bum"... de bonne famille, évidemment. (photo: Hélène Goulet)

Le photographe Daniel Cournoyer présente ses Nymphes au Saint-Cyrille

«Une exposition entre deux planètes... un peu comme moi !»

Il a l'air d'un éternel adolescent. Pour lui, le temps s'est arrêté avec la mort de John Lennon. Amateur de beauté, le photographe sorelois Daniel Cournoyer, surnommé "Tonio" par ses amis, présentera les 4, 5 et 6 juin sa plus récente série de photographies intitulée Nymphes, au Cabaret du Saint-Cyrille.

J'ai toujours photographié la beauté, parce que la beauté rend les gens heureux, a déclaré d'emblée l'artiste, lors d'une rencontre cette semaine avec les représentants des médias locaux.

Daniel Cournoyer n'est pas quelqu'un de "speedy". Ça fait cinq ans qu'il cogite cette exposition, dont l'idée de départ a surgi alors qu'il était assis à prendre un café sur une terrasse de la rue Prince-Arthur à Montréal. Ce qui est plaisant, quand on est assis à une terrasse, c'est de voir passer les belles filles, admet-il. Pour lui, une exposition réussie est un visiteur qui en ressort plus joyeux, même lors d'un jour de pluie.

Le thème des nymphes fait référence à la mythologie, puisque, a-t-il dit, elles sont les protectrices des eaux stagnantes, ce qui cadre bien avec les îles de Sorel, autre source d'inspiration pour le photographe.

Ces nymphes ont à plusieurs reprises été illustrées par les peintres impressionnistes, une influence importante pour Daniel Cournoyer. J'aime mieux les peintres que les photographes, avoue-t-il.

Les nymphes seront représentées à demi-nues, mais il ne s'agit en aucun cas d'érotisme ou de vulgarité, précise-t-il. En fait, elles ne sont pas si nues que ça, laisse-t-il tomber.

Mon exposition, c'est de la beauté. C'est une exposition entre deux planètes... un peu comme moi ! résume-t-il à la blague.

Le nu, c'est la chose la plus difficile à faire en photographie, à cause de l'éclairage et des formes, soutient-il, déclarant être surtout guidé par son instinct. Il se considère comme un artiste figuratif, et avis à tous, on est loin de David Hamilton, tranche-t-il.

Au début, il avait pensé utiliser une vingtaine de modèles, mais au fil du temps, ce nombre a considérablement fondu, et il a fini par ce concentrer sur un nombre très restreint d'entre elles.

Les nymphes sont représentées en noir et blanc, mais l'artiste a peint à la main, à l'acrylique, le fond des photographies. Il utilise essentiellement les couleurs primaires, vives, ce qui donne une ambiance un peu indienne, fait-il observer. J'appelle ça des photos peintes, et c'est la première fois que je suis aussi content du résultat, admet celui qui avoue être habituellement animé par le doute.

Les sœurs de Daniel Cournoyer, fils de politicien (l'ancien ministre libéral Gérard Cournoyer, dans les années 60), sont aussi des artistes qui l'ont influencé. Signalons notamment que Michèle était en nomination à Cannes, la semaine dernière, pour son cours métrage intitulé Accordéon, lequel a reçu une bonne critique. C'est elle qui m'a initiée à la peinture, a-t-il fait savoir.

Son autre sœur Louise évolue dans le milieu de l'art lyrique, à New York. C'est également à sa mère, Madeleine Turcotte, que l'on doit le nom de la bâtisse abritant aujourd'hui le CLSC du Havre (Pavillon Madeleine T. Cournoyer).

Le vernissage de l'exposition aura lieu à 19h, vendredi prochain. Le Cabaret du Saint-Cyrille ouvrira ses portes dès midi les samedi et dimanche.

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