Surnommé le CycloNomade, Benoit Tousignant compte traverser 27 pays en 18 mois pour sensibiliser et impliquer les jeunes face à l'environnement. (Photo Le Soleil - M.P.)

Le cycliste n'en est pas à son premier périple à vélo, comme le montre cette photo prise en Toscane.

L'enseignant est supporté par un comité de douze membres pour mettre sur pied ce projet et "changer le monde un coup de pédale à la fois."

Le «CycloNomade» souhaite sensibiliser les jeunes à l'environnement

Un enseignant de Soulanges prépare une randonnée de 40 000 km autour du monde

Au fil des 40 000 kilomètres qu'il entend parcourir à vélo durant 520 jours, à travers quatre continents, Benoit Tousignant souhaite recueillir autant de lettres en provenance de jeunes du primaire et du secondaire, exprimant leurs préoccupation face à l'environnement. À son retour, ces lettres seront remises au Premier ministre canadien.

C'est tout un défi que relèvera l'enseignant de l'école secondaire Soulanges à compter du 10 avril prochain, jour du grand départ. Celui-ci enfourchera son vélo à partir de Saint-Polycarpe et prendra alors la route vers la Nouvelle-Écosse, puis vers l'Irlande où son périple en solitaire le conduira à travers 25 pays d'Europe, d'Asie, et même l'Australie, pour revenir au pays via la Côte Ouest.

"Je me considère un peu comme un facteur qui va transporter des milliers de lettres contenant des idées pour mieux protéger notre environnement, et je souhaite recueillir le maximum de lettres avant de prendre mon départ", dit-il. D'ici là, celui qu'on surnomme le CycloNomade mettra la table à son projet en sensibilisant les élèves de plusieurs écoles à la cause environnementale.

Dans ces lettres, les jeunes seront invitées à émettre leurs préoccupations face à l'environnement, à proposer des solutions qu'eux-mêmes devront mettre en application, et à demander à nos dirigeants de s'engager dans la protection de l'environnement. "C'est surprenant de voir les idées qui peuvent surgir, même chez des jeunes du primaire", a-t-il confié.

Puisque la Commission scolaire des Trois-Lacs ne compte que 12 000 élèves, le projet du CycloNomade s'étendra également à d'autres écoles et commissions scolaires du Québec, a indiqué le directeur de l'école, Jacques Migneault; entre autres, par l'entremise du réseau des écoles vertes Bruntland.

Tout au long des quelque 520 jours de voyage, les jeunes pourront échanger et suivre les péripéties de l'enseignant via le site www.cstrois-lacs.qc.ca/cyclonomade, où celui-ci tiendra son carnet de voyage, avec photos à l'appui. Le pistard recueillera aussi les impressions des jeunes auxquels il rendra visite tout au long de son itinéraire.

Un cycliste endurci

Benoit Tousignant n'en est pas à ses premières armes au volant d'une bécane. Il compte de nombreux voyages cyclistes en Europe, notamment, en France, en Belgique, en Italie et en Suisse, de même qu'en Roumanie où il a passé deux mois l'été dernier.

"Je parcoure en moyenne 12 000 kilomètres par année à vélo, alors que ma voiture n'en accumule que 3000 environ", lance-t-il à la blague.

Le CycloNomade a lui-même mis sur pied ce projet de périple à travers le monde, mais s'est vite entouré de quelques collaborateurs parmi ses collègues de travail, eux aussi sensibles à la cause environnementale et qui ont formé un comité composé de 12 membres présidé par François Robert.

Tousignant investira lui-même plus de 6000 $ dans ce projet mais souhaite aussi recevoir l'appui financier de commanditaires.

Déjà, il compte sur une bicyclette offerte par la boutique Sentiers Plein Air, de Valleyfield. Des pourparlers ont aussi été engagés avec Via Rail, afin de permettre la réalisation de l'ultime étape du projet. Celle-ci consistera à transporter, par train, un groupe d'élèves vers Vancouver, pour qu'ils puissent accompagner l'enseignant lors de son retour à Saint-Polycarpe.

Appui de la Fondation québécoise en environnement

Ce projet éducatif rassembleur pourra aussi compter sur un appui de taille, celui de la Fondation québécoise en environnement. La Fondation fournira le matériel pédagogique en lien avec le projet, et organisera une conférence qui sera diffusée en janvier prochain dans les classes participantes.

"La Fondation célèbre son 20e anniversaire cette année, 20 ans de travail de sensibilisation et de formation sur l'environnement, mais de manière constructive. C'est facile de blâmer ou de critiquer certaines attitudes qui portent atteinte à notre milieu naturel, mais c'est encore plus profitable d'engager les gens dans un processus en entreprenant divers projets, comme l'utilisation de sacs réutilisables dans les épiceries ou la récupération des huiles usées", affirme le président de la Fondation, Jean-François Couture.

Il va sans dire que le projet mis sur pied à l'école secondaire Soulanges vient répondre directement aux objectifs visés par la Fondation, en suscitant la participation des jeunes.

• Retour
• Imprimer
• Envoyer à un ami