De gauche à droite : Yves Ménard, Godelieve Van den Bergh, Carole Théberge, Ginette Grenier-Ménard et Denis Lavoie. (Photo: André Corbeïj)

Près de 40 000 $ pour contrer l'isolement des aînés

La ministre de la Famille, des Aînés et de la Condition féminine, Carole Théberge, était à Chambly le samedi 22 avril lors de la soirée-bénéfice de l'Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées (AQDR), section Monts et rivières de la Vallée-du-Richelieu, pour annoncer l'octroi d'une subvention de 25 000 $. Ce montant est alloué pour financer le nouveau service offert par l'organisme, soit une ligne téléphonique d'écoute et de soutien s'adressant aux gens retraités.

La soirée a réuni quelque 200 personnes dans la grande salle de la Maison des aînés, sur l'avenue Bourgogne, à Chambly, et a permis d'amasser 13 700 $, selon les organisateurs. Elle a pris la forme d'une dégustation bières et fromages à six services. Sur les tables, en guise de repas, se succédaient des bières belges distribuées par la brasserie Liefmans Canada, fromages fins, pain, noix, etc. Une façon inusitée de découvrir des saveurs, appréciée par les nombreux convives, qui en étaient pour la plupart à leur première expérience du genre. Le tout suivant un protocole simple mais formel. L'accompagnement musical était signé Jacques-Yves Lebel, un chansonnier de la région.

C'était la toute première fois que l'AQDR Monts et rivières tenait un souper-bénéfice. Le président, Yves Ménard, a rappelé la mission de l'organisme, soit apporter du soutien aux personnes aînées, les informer de leurs droits, favoriser l'échange et tendre à briser leur isolement. M. Ménard constate, par exemple, que nombreuses sont les personnes âgées qui "achètent la paix" en laissant leurs enfants contrôler leurs finances. En outre, il observe que même dans les familles où de tels abus ne se produisent pas, les personnes âgées ont tendance à ne pas parler de leurs problèmes avec leurs enfants, ce qui fait en sorte que trop souvent, la situation ne se règle pas. L'AQDR se bat contre de tels phénomènes sociaux.

Parmi les invités de marque, outre Mme Théberge, se trouvait la consule générale de la Belgique, Godelieve Van den Bergh, qui en était à sa toute première visite à Chambly. Femme enjouée et bonne blagueuse, Mme Van den Bergh était invitée puisqu'il s'agissait d'une soirée de bières fines, spécialité de la Belgique. Elle ne connaît pas encore beaucoup le Québec car elle y est arrivée il n'y a qu'un an, mais constate que "les Québécois sont très gourmets"! Elle s'est dite heureuse d'assister à une telle soirée, d'autant plus que le vieillissement de la population n'est pas uniquement problématique au Québec; la Belgique a elle aussi ses propres défis en cette matière.

En plus de la soirée de dégustation, Mme Van den Bergh a assisté au cocktail préalable, offert par la Ville de Chambly dans la salle du conseil municipal. À cette occasion, les invités ont pu signer le Livre d'or. Le maire, Denis Lavoie, et d'autres dignitaires étaient également présents à cet apéro réunissant un groupe restreint de convives.

Plus d'écoute, moins d'isolement

Le service d'écoute téléphonique pour lequel la ministre des Aînés a octroyé une subvention ponctuelle de 25 000 $ a été lancé récemment par l'AQDR Monts et rivières. À partir des locaux fraîchement rénovés et repeints de l'association, sur l'avenue Bourgogne, des bénévoles ainsi qu'une coordonnatrice rémunérée offrent tout simplement une présence, un soutien au bout du fil pour les personnes retraitées qui éprouvent de la tristesse, qui se sentent seules, non respectées, etc. Le numéro de téléphone est : 658-8509.

La subvention a été accordée dans le cadre d'un programme intitulé "Engagés dans l'action pour les aînés du Québec 2005-2006". "Le service téléphonique est très convivial et facile d'accès. C'est un soutien et de l'aide pour les gens âgés qui sont seuls", a souligné la ministre. À travers le Québec, 68 projets ont reçu une subvention en vertu de ce programme. Pour ce faire, les organismes devaient mettre de l'avant des initiatives faisant appel à la collaboration d'autres organismes.

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