Le comité présenté et le réchauffement exécuté, vendredi en début de soirée, la marche pouvait commencer. Les équipes étaient appelées une à une – Les papillons, Les pierres à feu, Les perséides, Les dynamos… - sous la banderole du départ. (Photos : André Corbeïj)

La famille Berthiaume ?les parents Jeannine et André sont connus pour la plantation d’arbres annuelle à Chambly? a rendu hommage à Mme Berthiaume, qui se bat depuis plus de 10 ans contre la maladie. Les équipes ont marché et fraternisé pendant toute la nuit.

Les luminaires se sont vendus comme des petits pains, si bien que les bénévoles ont dû déployer leur imagination pour remplacer les sacs manquants!

Les artistes Danny Rood et Arseno ont animé une partie de la soirée.

Plus de 85 000 $ pour la recherche sur le cancer

Le 2e Relais pour la vie de Chambly double les résultats de l’an dernier… et même plus

Il y a beaucoup d’émotion à voir réunis sur le terrain d’athlétisme de Chambly tous ces gens venus marcher pour recueillir des fonds pour la recherche sur le cancer. Cela tient probablement au fait qu’il y a là plus qu’une activité de financement… c’est aussi une quête d’espoir. Le Relais pour la vie, organisé pour la deuxième année à Chambly, est aussi appelé le Relais de l’espoir parce qu’il met en présence des survivants, des gens qui se sont battus ou qui se battent encore contre le cancer. Sans compter les familles de ceux qui n’ont pas survécus, venues leur rendre hommage. Dire que le Relais 2005 de Chambly a recueilli plus de 85 000 $, selon le premier décompte communiqué lundi matin par la coprésidente, Mona Côté, c’est dire le succès de l’activité. Mais cela n’exprime qu’une partie du succès, qui tient à la grande force de mobilisation, de sensibilisation et de partage d’un tel événement.

Imaginez, 33 équipes de 10 personnes, 333 personnes se relayant pour marcher toute une nuit, de vendredi 10 à samedi 11 juin. Des personnes atteintes d’un cancer, d’autres en rémission, leurs proches, des personnes endeuillées à cause du cancer d’un parent, d’un frère, d’une sœur, d’un enfant, d’un ami… Certains, sensibles à la cause parce qu’ils travaillent auprès des malades. D’autres sont là par curiosité ou pour appuyer les marcheurs. Cela fait beaucoup de monde. Ce n’est pas surprenant, quand on sait que le cancer est considéré depuis cette année comme l’ennemi numéro un au Canada : le cancer est désormais la maladie qui provoque le plus de décès au pays, devant les maladies cardiaques. Bien peu de gens peuvent dire que leur entourage a été épargné.

Le tour des survivants, qui lance la marche, nous en apprend sur des personnes qui nous entourent et qui ont eu à se battre ou se battent encore contre le cancer. Parmi ces t-shirts jaunes (portés par les survivants), on reconnaît des gens qu’on croyait en santé, d’autres qui le sont redevenus après une lutte difficile. «La maladie ne fait pas de discrimination», lançait Arseno (Marc Arsenault), le chansonnier originaire de Saint-Mathias venu offrir un poème et quelques chansons aux paroles percutantes. Le chanteur Danny Rood, qui était là avec sa mère l’an dernier, chantait pour elle cette année, puisqu’elle a perdu son combat peu après le Relais 2004.

La cérémonie des luminaires –tout éclairage éteint, sauf les lampions placés tout autour de la piste en hommage aux disparus et à ceux qui se battent contre la maladie– est un moment unique. Cette année, le comité avait commandé 1500 sacs sur lesquels les gens inscrivent le nom de la personne à qui le lampion est dédié… il en a manqué et on a dû placer des lampions avec les moyens du bord, y coller des papiers avec les noms… un succès qui en dit long. L’an prochain, il faudra s’organiser autrement pour que la cérémonie des luminaires réponde mieux aux attentes, indiquait Mona Côté, à l’issue de l’événement. Chaque luminaire est vendu 5 $ et le nom des personnes inscrites est dit au micro, par ordre alphabétique, pendant que les marcheurs font le tour de la piste. La vente des luminaires est une autre façon d’ajouter aux 1000 $ par équipe et à tous les revenus de vente d’objets ou des défis, comme celui des têtes rasées! Cinq personnes avaient relevé le défi de Robert Collin, qui avait été le seul à se faire raser les cheveux l’an dernier (voir autre texte en page 3). Un défi qui rapporte et qui met de l’ambiance dans la soirée.

Les bénévoles, nombreux, ont quitté le terrain de sport du parc Robert-Lebel samedi matin, fatigués après plus de douze heures sur place et bien des semaines de préparation, mais heureux du travail accompli.

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