Photo prise l'an dernier alors que Michael et sa partenaire d'alors, Shanna René de Cotret Laporte, obtenaient le titre de lauréat régional région Rive-Sud - catégorie Patineur régional de compétition en danse. On retrouve ici Réal Bilodeau, son épouse, Johanne Chartier, et leur fils Michael.

Michael et sa partenaire Anoushka Ritchie Hervieux lors de leur prestation les 21 et 22 avril alors que le CPA St-Bruno présentait sa revue annuelle au Palais des glaces. Le duo a offert une prestation remarquée et chaudement applaudie sur la musique du film Pirates des Caraïbes (Photo: courtoisie de Carlos Richer).

Photo datant de 2006. À l'arrière de Michael, on retrouve une affiche sur laquelle il figure en compagnie de Jacques Demers (Photo: archives / David Penven)

Étoile montante du patinage artistique

Michael Bilodeau n'est plus

Michael Bilodeau, jeune patineur artistique de Saint-Bruno qui ne cessait de cumuler les honneurs, est décédé dans la nuit du 8 mai au domicile de ses parents. Il était âgé de 16 ans.

Fils cadet du couple Johanne Chartier et du policier bien connu affecté aux affaires communautaires, Réal Bilodeau, Michael est mort durant son sommeil. Celui qui fréquentait la quatrième secondaire à l'école De Mortagne à Boucherville, dans le programme sport-études, était né avec une malformation au cœur. L'adolescent portait, depuis l'âge de 18 mois, un stimulateur cardiaque. Mais cela ne l'empêchait pas de se démarquer dans le patinage artistique. Au moment d'écrire ces lignes, on ignorait la cause du décès. Une autopsie sera pratiquée et la famille a consenti au don d'organes. Une façon pour elle de voir la vie de leur enfant se poursuivre.

"Michael a toujours voulu jouer au hockey quand il était jeune. Son rêve, c'était de devenir gardien de but. Mais tout sport qui lui demande un trop grand effort physique lui est interdit. On l'a alors inscrit au patinage artistique. C'était un compromis, une façon de lui permettre de patiner. Mais avec le temps, il a développé une grande habileté et une passion pour ce sport", avait déclaré le père de Michael au Journal, lors d'une entrevue publiée au printemps 2006. L'entretien avait été réalisé alors que Michael était honoré par les grands noms de la scène sportive québécoise, lors d'un gala qui se déroulait à Montréal. L'activité avait été organisée conjointement par Jacques Demers, ex-entraîneur du Canadien de Montréal, et ses amis, la compagnie Proxim et la Fondation québécoise pour les enfants malades du cœur (Encœur).

"J'ai toujours eu la passion et je n'ai pas l'intention de m'arrêter. Ce que j'aime, c'est apprendre les séries de nouveaux pas. J'aime aussi réussir les niveaux de difficulté. C'est ce qui me motive : réussir des techniques qu'avant je ne pouvais faire. Pour moi, ce sont des défis [...] Je continue de m'entraîner constamment. Je n'ai pas le choix si je veux me rendre où je veux aller. Il n'y a pas d'autres chemins à emprunter", avait alors déclaré Michael, qui disait s'inspirer du couple en patinage artistique, Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, ses idoles. Il souhaitait un jour gravir le podium aux olympiques.

De belles performances

Né le 28 février 1991, Michael était membre du Club de patinage artistique de Saint-Bruno (CPA St-Bruno) depuis 12 ans.

"Au printemps 2006, il avait commencé à patiner avec une nouvelle partenaire de Saint-Jean-sur-Richelieu, Anoushka Ritchie Hervieux, âgée de 13 ans, membre du CPA St-Jean. Ils évoluaient ensemble depuis mai 2006 au sein de l'équipe du Centre élite. Il s'entraînait en moyenne pendant 20 heures par semaine sous l'œil attentif des entraîneurs et chorégraphes Bruno Ivars, Martine Patenaude, Aimé Leblanc et Simon Roberge", de déclarer François Poliquin, président du CPA St-Bruno.

En 2005, Michael Bilodeau avait effectué des compétitions dans la catégorie juvénile et avait mérité les honneurs suivants : Championnats provinciaux d'été en août 2005, médaille de bronze et médaille d'or; Automn Skate à Ottawa en septembre 2005, médailles d'argent et d'or, et Championnat provincial Souvenir Georges Éthier en octobre 2005, deux médailles de bronze.

"Michael concourait en danse, pour la première année, la saison dernière, dans la catégorie prénovice. Il prévoyait renouveler sa participation la saison prochaine au Championnat de section. Il caressait l'espoir de monter sur le podium. Michael avait décidé, en janvier 2004, après avoir réussi son test de style libre de niveau junior bronze, de se concentrer sur la danse, mais au niveau compétitif. Il avait réussi son premier test de danse en mars 2000 et il était fier l'an dernier, quelque 20 tests réussis plus tard, d'avoir complété le niveau or en danse et d'entreprendre l'apprentissage des danses, catégorie diamant", poursuit M. Poliquin.

Pour les Montarvillois, la dernière prestation de Michael sur la glace remonte aux 21 et 22 avril alors que le CPA St-Bruno présentait sa revue annuelle au Palais des glaces. Michael et sa partenaire Anoushka étaient le couple invité pour ce spectacle. Le duo a offert une prestation remarquée et chaudement applaudie sur la musique du film Pirates des Caraïbes.

Les membres du CPA St-Bruno sont touchés par ce décès subit.

"Michael représentait en quelque sorte un exemple de courage et de ténacité pour tous les patineurs inscrits en patinage artistique. Les parents se sentent aussi concernés par ce décès tragique et joignent tous ensemble leurs prières pour Michael et surtout Johanne, Réal et Jean-Nicolas, ainsi que tous les autres membres de la famille", a souligné Réjean Faucher, responsable des communications au CPA St-Bruno.

Michael Bilodeau sera exposé au salon funéraire Urgel Bourgie de la rue Montarville les jeudi 17 mai et vendredi 18 mai, de 14h à 17h et de 19h à 21h. Le samedi 19, le salon sera ouvert à compter de 9h et le service funèbre aura lieu en l'église de Saint-Bruno à 11h.

Le Journal tient à offrir ses plus sincères condoléances à Réal et sa famille.

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