Les Élites de Valleyfield, catégorie majeure 11-12 ans, ont raflé le championnat provincial en défaisant le club hôte des Dodgers de Drummondville par la marque de 7-5 en finale.

À la fin de la joute ultime, les joueurs des Élites 11-12 ans ont serré la main de leur rivaux, les Dodgers de Drummondville.

(Photo: L'Express de Drummondville)

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Les Élites 11-12 ans au championnat canadien à Val-d'Or

Les protégés de l'entraîneur-chef Michel Rochefort ont ainsi obtenu leur laissez-passer pour représenter le Québec au championnat canadien qui se déroulera du 7 au 16 août à Val-d'Or.

Le lanceur de relève Samuel Latreille a eu un gros mot à dire dans le triomphe des siens puisqu'il a retiré six frappeurs sur des prises pour sauvegarder la rencontre et du même coup, le voyage en Abitibi…

Les Élites souhaitaient prendre leur revanche contre les Drummondvillois puisque ces derniers les avaient vaincu quatre jours plus tôt lors des joutes préliminaires du tournoi.

Toujours est-il que le sort de la partie s'est joué en 1re manche. En marquant trois points dès le départ, les Dodgers pensaient avoir le momentum de leur bord mais ce n'était pas connaître les «petits gars» de Valleyfield.

À leur tour au bâton, les Élites ont démontré de la persévérance et de la patience à la plaque. Les trois premiers frappeurs ont atteint les sentiers. Vincent Boyer a enchaîné avec un double de deux points et un simple de Félix Beauchamp a créé l'égalité 3-3. Puis, un but sur balles suivi d'un frappeur atteint et c'était 5-3 pour Valleyfield. Le 10e frappeur de la manche, Cédric Lévesque, a couronné cette remontée spectaculaire en faisant produire deux autres points à l'aide d'un double et le compte était de 7-3 Valleyfield après une seule manche de jeu…

L'équipe de Drummondville a tenté un retour en ajoutant un point en 3e et 4e manche pour rétrécir l'écart à 7-5 mais la menace s'est arrêtée. Le lanceur partant des Élites, Cédric Lévesque, a atteint le maximum de lancers en 4e manche et il a dû laisser sa place au releveur Samuel Latreille.

Dès son premier lancer, Latreille a atteint au visage un joueur des Dodgers, Anthony Chagnon, qui a subi une fracture du nez. Le match a été retardé d'une trentaine de minutes puisque Chagnon a été transporté par ambulance à l'hôpital.

À la reprise du jeu, le releveur des Élites a étouffé la menace pour conserver l'avance de deux points des siens. En 5e manche, il a retiré trois frappeurs adverses sur des prises.

Lors de la 6e et dernière manche, les Dodgers ont tenté un ralliement mais ils se sont frottés à un Samuel Latreille en pleine possession de ses moyens. Le premier frappeur de Drummondville a obtenu un simple et après un ballon à l'avant-champ, un autre joueur a réalisé un simple, ce qui plaçait le point égalisateur sur les buts. Le jeune Latreille a gardé son sang-froid et sa grande concentration lui a permis de retirer les deux derniers frappeurs sur des prises pour mettre fin au match. Les Élites 11-12 ans sont donc couronnés champions provinciaux.

Auparavant, en demi-finale, Valleyfield avait vaincu les Lynx de NDG par le pointage serré de 2-1. Étienne Genest et Cédric Lévesque avec un circuit par-dessus la clôture du champ gauche avaient fait produire les deux points des vainqueurs. Les lanceurs Étienne Genest et Maxime Quenneville ont excellé au monticule dans la victoire.

Au championnat canadien, les Élites disputeront leur première joute le samedi 8 août contre la formation hôtesse de Val-d'Or. Le dimanche 9 août, ils se frotteront aux représentants des Maritimes. Par la suite, Valleyfield jouera contre les équipes de l'Ontario, les Prairies (North Regina) et la Colombie-Britannique (Hastings).

Les 9-10 ans champions provinciaux

Dans la catégorie mineure 9-10 ans, Benoit Genest a brisé une égalité de 1-1 en 8e manche grâce à un triple qui a fait produire deux points et il a volé le marbre, ce qui a propulsé les Élites de Valleyfield à une victoire de 4-1 en finale contre les Lynx de NDG au parc Marie-Victorin de Brossard.

Du même coup, les Campivallensiens s'assuraient du championnat provincial. Les lanceurs ont dominé la rencontre. C'était 1-0 pour Valleyfield jusqu'en fin de 6e manche mais l'équipe de NDG a égalisé le pointage 1-1 pour aller en supplémentaire. Le reste du match appartient au lanceur Benoit Genest.

Au monticule, le jeune Genest n'a donné qu'un seul coup sûr et il a retiré 12 frappeurs des prises pour mener les siens au titre provincial.

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