Les Campivallensiens découvrent le kayak-polo

Des équipes canadiennes et américaines s'affrontent dans le vieux canal

Par un concours de circonstances, quatorze équipes de kayak-polo ont évolué le week-end dernier dans le vieux canal de Beauharnois, et ont ainsi fait découvrir aux Campivallensiens un sport encore méconnu chez eux: le kayak-polo.

Le Club de canoë-polo de Pointe-Claire était l'hôte de cette compétition à laquelle participaient des équipes de Boston, de New-York, Sudbury, de même que l'équipe nationale féminine américaine.

«Au début, on avait réservé un site du côté de Lachine, mais puisque le niveau d'eau était trop faible là-bas, nous avons du trouver une solution de rechange. Nous avons été mis en contact avec la Société du vieux canal et avons découvert le site de Valleyfield qui convient parfaitement à ce sport», confiait le porte-parole du club Jean-Christophe Pothier.

Celui-ci connaissait déjà la région pour avoir évolué avec le Club de canoë-kayak des Deux-Rives il y a quelques années.

Une chose demeure, c'est que les joueurs de kayak-polo comptent bien revenir disputer des matchs à Valleyfield l'an prochain, a indiqué le responsable. «C'est évident qu'on va revenir l'an prochain. Le situation du canal au centre-ville est idéale et donne accès facilement aux facilités logistiques. Tout est là», explique-t-il avec enthousiasme.

Un sport international

Si elle se développe lentement en Amérique du Nord depuis le début des années 90, la discipline du kayak-polo (ou canoe-Polo) est déjà bien implantée ailleurs dans le monde, notamment en Europe et en Asie, où elle donne lieu à d'importantes compétitions (voie le site www.canoepolo.com).

Ce sport se veut un mélange de water-polo, de hockey et de basketball, explique Jean-Christophe Pothier. Il met en présence deux équipes de cinq joueurs dont l'objectif est de placer le ballon dans le filet adverse, d'une dimension de 1 m x 1,5 m. Le filet est situé à 2 mètres au-dessus de l'eau.

«C'est un sport où il y a beaucoup de contact», signale Pothier, en précisant que ce contact est observé surtout au niveau des embarcations et des pagaies.

Un match de kayak-polo comprend deux périodes de dix minutes, intercalées par une pause de deux minutes. Trois catégories d'équipes étaient inscrites le week-end dernier, la catégorie Open, remportée par l'équipe de New-York, la catégorie Club, remportée par les Pointe Claire Sharks, de même que la catégorie Femmes, remportée par l'équipe nationale des USA Women.

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