Gérard Desrosiers a pu admirer de près la plaque honorifique qui a été remise à la bibliothèque l'an dernier. (Photo - Patrice Laflamme)

Le père des bibliothèques publiques québécoises visite Saint-Anicet

Il y a eu de la grande visite récemment à Saint-Anicet. Le pionnier des bibliothèques publiques au Québec, le Dr Gérard Desrosiers, était de passage dans la localité pour visiter la bibliothèque municipale et scolaire.

A son arrivée vers 17 h, M. Desrosiers a été accueilli par le maire de la municipalité, Alain Castagner, la coordonnatrice de l'établissement, Carmen Bourgoyne, des bénévoles de l'endroit et quelques invités.

M. Desrosiers a donné son nom au prestigieux prix d'excellence remis l'an dernier à la bibliothèque anicetoise dans le cadre du congrès annuel de la Fédération québécoise des municipalités. Il s'est d'ailleurs dirigé vers une des pièces de l'établissement pour voir de près la sculpture en bas relief en bronze de l'artiste trifluvienne Danielle Thibault apposée sur un mur.

Même s'il est âgé de 88 ans et qu'il éprouve des problèmes de vision, M. Desrosiers est encore très alerte et vif d'esprit. Il s'est amusé à raconter quelques-uns des grands moments de sa carrière et de sa vie publique.

En compagnie de Mme Bourgoyne, M. Desrosiers a pris quelques minutes pour visiter la bibliothèque de fond en comble. Il s'est dit emballé par la taille du site et le nombre de volumes qui s'y trouvent. "Votre bibliothèque est remarquable. C'est vraiment impressionnant ce qu'on y trouve", a-t-il confié.

Grand passionné de lecture, M. Desrosiers est un médecin de campagne qui a exercé sa profession durant 49 ans, soit de 1947 à 1971 à Saint-Narcisse-de-Champlain puis à Trois-Rivières jusqu'en 1996. Au cours de sa carrière, il a effectué 150 000 consultations médicales, soit 10 000 visites dans les domiciles et 1500 accouchements.

Considéré comme le père des bibliothèques publiques de la province, ce Trifluvien a acheté en 1960 une centaine de livres avec l'aide financière de la Société Saint-Jean-Baptiste locale et 3000 $ qu'il avait accumulés. Pendant un an, il a transporté tous les lundis entre quatre et cinq caisses de volumes aller-retour entre Saint-Narcisse-de-Champlain et Trois-Rivières.

C'est à Saint-Narcisse-de-Champlain que naissait la toute première bibliothèque municipale-locale-rurale au Québec le 5 septembre 1961. Aujourd'hui, le Réseau Biblio du Québec, que M. Desrosiers a contribué à bâtir, regroupe près de 800 établissements membres.

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