Du concret pour la relève agricole

DELSON - Les jeunes agriculteurs qui veulent exploiter leur propre entreprise disposent maintenant d'un nouvel outil financier, le Fonds d'investissement pour la relève agricole (FIRA).

«C'est le gain le plus important de la FRAQ depuis sa fondation», a indiqué son président Frédéric Marcoux dans un article publié dans Le coopérateur agricole.

À la Fédération de la relève agricole du Québec (FRAQ), on se réjouit de cette annonce. La FRAQ existe depuis 28 ans compte 1 800 membres. Elle est à l'origine de ce projet, il y a 5 ans.

Un protocole d'entente signé récemment entre le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ), le Mouvement Desjardins par l'entremise de sa société Capital régional et coopératif Desjardins (CRCD) et le Fonds de solidarité FTQ a donné naissance à ce fonds doté d'une enveloppe de 75 M $. Chacun des partenaires a investi le tiers de la somme.

L'une des victoires du regroupement, c'est que la relève «non apparentée», c'est-à-dire sans parenté en agriculture, aura droit à du financement dans le cadre de ce fonds.

Les jeunes qui n'ont pas ou peu de garanties, ce qui est souvent le cas de la relève non apparentée, avaient beaucoup de difficultés à mettre la main sur le financement nécessaire pour démarrer leur propre entreprise ou faire l'acquisition d'une ferme. On leur lance ici un signal fort, au dire de M. Marcoux.

«Il y a environ 600 jeunes qui s'établissent en agriculture au Québec chaque année, affirme Magali Delomier, directrice générale de la FRAQ. De ce nombre, près de 10 % seraient déjà réalisés par des non-apparentés. La nouvelle mesure devrait permettre à une centaine de jeunes de plus chaque année d'obtenir de l'aide pour mener à bien leur projet», estime-t-elle.

Les prêts accordés par le FIRA oscilleront entre 100 000 $ et 200 000 $ et comme il s'agit de «capital-patient», les jeunes entrepreneurs bénéficieront d'un délai de grâce avant d'amorcer leur remboursement. n

La relève agricole en quelques chiffres

-La majorité des jeunes de la relève (63 %) ont acquis leur entreprise à la suite du transfert familial d'actifs agricoles.

-Plusieurs jeunes (94 %) ont sollicité plus d'une source de financement pour concrétiser leur établissement. De plus, 33 % d'entre eux ont bénéficié d'un don.

-Les régions Chaudière-Appalaches (19 %), Montérégie Est (16 %) et Centre-du-Québec (14 %) sont celles où habitent le plus de jeunes de la relève agricole établie (c'est-à-dire qu'ils exploitent déjà une ferme ou ils sont en période de transfert). Ce pourcentage est de 8 % seulement en Montérégie Ouest.

-La majorité des jeunes (73 %) font l'acquisition en totalité ou en partie d'une entreprise existante tandis que 27 % en démarrent une nouvelle.

-Leurs principales sources de financement sont la Financière agricole du Québec (63 %), les institutions financières (59 %), le don (33 %), le financement par la famille (30 %) et le prêt de quotas (29 %).

Source : Portrait de la relève agricole établie 2006, MAPAQ. (DB)

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