La vie dans un CPE bio est ponctuée d’activités de sensibilisation, organisées à l’aide de l’expertise d’Équiterre. (Photos : gracieuseté d’Équiterre – ferme Le Goglu)

Du bio à la garderie, du bio à la maison

Parmi les 44 centres de la petite enfance (CPE) et garderies en milieu familial dits «bio» au Québec, environ le tiers constituent des points de chute où les parents peuvent eux aussi s’approvisionner en produits sans pesticides ou additifs. C’est le cas du CPE Franquette la grenouille, à Chambly, désigné bio il y a quatre ans au grand plaisir des petits et des grands. Passer au bio s’est donc avéré une idée fructueuse tant à l’intérieur de la garderie que dans la communauté.

Lorsqu’on dit d’un CPE qu’il est «bio», cela ne signifie pas que tout ce qui y est servi est issu d’une agriculture sans produits chimiques, mais bien que le CPE s’approvisionne en fruits et légumes biologiques (et d’autres aliments si possible) au moins durant la belle saison. C’est ce qu’explique Nadine Bachand, responsable du programme «Garderie bio» à l’organisme Équiterre. Dans le cadre de ce programme, Équiterre travaille à mettre en contact des CPE et des fermiers. Ainsi, à Franquette la grenouille, c’est Normand Gauvin, un agriculteur de L’Ange-Gardien affectueusement surnommé «Papy», qui vient livrer ses bons fruits et légumes chaque semaine de l’été depuis quatre ans, soit le mardi de 17 h à 18 h 30. Il approvisionne le CPE, bien sûr, mais aussi une trentaine de parents et même d’autres citoyens des environs. Son lieu de vente, c’est son camion. Les livraisons ont lieu approximativement de la fin juin à la mi-octobre et le choix d’aliments est très varié.

Josée Bilodeau est mère de deux fillettes qui fréquentent le CPE. C’est avec satisfaction qu’elle profite de ce service depuis trois ans. Elle apprécie le fait de pouvoir le faire directement à côté de la garderie, qui, de plus, est tout près de chez elle, et considère les prix comme avantageux. Il lui est donc facile d’avoir des fruits et légumes sains, dans le respect de l’environnement, et ce, provenant d’une ferme locale. Et comme le CPE favorise les rencontres avec l’agriculteur, ses fillettes connaissent bien Papy. Elles savent qu’une carotte ne pousse pas au supermarché!

Annie Lamontagne, dont la fille fréquente aussi le CPE, n’aurait jamais pensé acheter des paniers bio avant que la garderie ne devienne un lieu d’achat hebdomadaire. Sa fille et son garçon, qui a également fréquenté la garderie, connaissent bien le fermier. «Papy fait presque partie de notre famille. Ils ne comprennent peut-être pas ce que sont les légumes bio, mais nous leur disons que les légumes de Papy sont les meilleurs!»

Pas de visite à la ferme cette année

La vie dans un CPE bio est ponctuée d’activités de sensibilisation, organisées à l’aide de l’expertise d’Équiterre. Au CPE Franquette la grenouille se trouve d’ailleurs un petit potager où les enfants et les éducatrices font pousser des légumes, des fleurs et des herbes. La directrice, Mélanie Gauthier, explique qu’habituellement, une visite des jardins de Papy est organisée chaque année, mais en 2006, l’activité a dû être annulée faute de moyens. En effet, le CPE doit désormais composer avec des ressources réduites, réforme oblige. Mme Gauthier croise les doigts pour l’an prochain.

Comme tous les consommateurs de produits bio, les parents doivent comprendre que les récoltes sont assujetties à la nature, et ce, même s’ils ont payé d’avance. C’est pour cela qu’ils sont appelés «partenaires» et non «clients». Cette année, comme bon nombre d’agriculteurs, Normand Gauvin a subi la surabondance de pluies, ce qui a affecté la récolte. Les parents en ont pris leur parti. «Ça nous a fait plus de salade et de carottes!», note Mme Lamontagne, faisant référence au fait que ces légumes poussent mieux dans l’humidité.

Maintenant que la saison est terminée, l’heure est au bilan. M. Gauvin est heureux de fournir des légumes et des fruits pour tout ce beau monde, mais ajoute du bout des lèvres que cela ne peut être réellement rentable avec moins d’une centaine de partenaires. «Fournir pour un CPE, c’est avant tout une action sociale. Moi, je le fais surtout pour les enfants. Ça fait partie de leur éducation.» Même s’il est reconnaissant envers les parents qui achètent ses produits, M. Gauvin souhaite que leur nombre continue à augmenter. À Franquette la grenouille, ils étaient six ou sept la première année. Maintenant, ils sont plus d’une trentaine. Par ailleurs, le CPE L’Enfant Zoo, également bio, y fait ses emplettes.

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