Des soins qui coûtent cher

Avant de se procurer un animal de compagnie, peu importe son espèce, il faut connaître les soins à lui apporter. Les traitements pour les animaux exotiques sont plus complexes que ceux exercés sur les animaux dits traditionnels. Les cliniques les acceptent de plus en plus parce que les vétérinaires sont mieux formés pour les soigner.

Achat réfléchi

L'important d'après le docteur Stéphane Lair, c'est de ne pas acheter sur un coup de tête. "Il faut y aller étape par étape. Pour acheter un reptile, par exemple, il est préférable de commencer avec une espèce plus petite comme un petit lézard au lieu d'un iguane qui mesure près d'un mètre. Des animaux comme ceux-là demandent un investissement de temps", constate l'enseignant en médecine vétérinaire à la faculté de Saint-Hyacinthe. Selon lui, les gens devraient budgéter l'achat et l'entretien de leur animal. La technologie est de plus en plus sophistiquée, donc, les coûts augmentent. Les spécialistes traitent maintenant des cancers chez les vieux chiens. "Le meilleur conseil reste d'aller chez un vétérinaire avant de faire son choix afin de se renseigner. Quelques animaleries ne sont pas bien renseignées sur certains types d'animaux. Dans un monde idéal, chaque animalerie aurait son vétérinaire pour bien conseiller les clients", affirme le docteur Stéphane Lair.

Même si Internet constitue souvent une bonne source d'information, il faut être prudent selon Mireille Goffroy, technicienne en santé animale à l'Hôpital pour oiseaux et animaux exotiques de Saint-Hubert. "Les informations fournies sur Internet ne sont pas toutes véridiques et ne reflètent pas nécessairement la réalité."

Les besoins de certaines espèces

Heureusement, l'avancée de la médecine autant pour les humains que pour les animaux aident à mieux comprendre le fonctionnement du corps. La poussée technologique entraîne l'achat de nouveaux appareils et, par ricochet, le prix des consultations augmente. "Pour les animaux exotiques, plus spécifiquement, les consultations sont plus dispendieuses. Leurs systèmes sont souvent plus complexes. Le type de nourriture qu'on lui sert et la température à laquelle l'animal est gardé peut causer des maladies", explique le vétérinaire.

Les oiseaux, eux, peuvent avoir des comportements étranges en cage dépendamment de leur nourriture ou de leurs jouets. Certains souffrent parfois de problèmes de captivité parce que leur cage n'est pas adéquate. Les oiseaux peuvent aussi contracter des maladies virales. Un examen annuel est donc recommandé. Il faut aussi varier leur nourriture. En plus de leur moulée, ils mangent des fruits et des légumes et un supplément de vitamines est conseillé. Les perroquets peuvent crier et devenir agressifs, s'ils ne vivent pas dans de bonnes conditions.

Pour les lapins, ce sont d'autres types de problèmes. "Certaines gâteries ne sont pas bonnes pour eux parce que leur flore intestinale est très fragile. Les reptiles, eux, s'associent à la température extérieure. Il faut donc que la température de leur terrarium soit contrôlée", explique le docteur. Les lapins et les perroquets nécessitent autant de dressage qu'un chien.

D'après Mireille Goffroy, les reptiles requièrent des néons avec rayons ultraviolets A et B dans leur terrarium. "Les serpents, par exemple, ont besoin de néons avec UVA et UVB. Ils se servent de ces rayons pour assimiler le calcium, s'il n'y en a pas, ils pourraient souffrir d'une carence en calcium et même du cancer de la peau", mentionne la technicienne. "Les reptiles sont ectodermes, c'est-à-dire qu'ils sont dépendants de la température extérieure. Ils ont donc besoin d'un taux d'humidité différent. Un tapis ou une lampe chauffante sont obligatoires dans le terrarium. Il faut absolument que les reptiles puissent avoir un coin chauffé et un coin qui ne l'est pas, dans leur terrarium", explique Mme Goffroy. Les animaux exotiques ne requièrent pas de vaccins particuliers.

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