Décès tragique d'un ambassadeur de Hockey Québec

C'est avec un immense regret que Hockey Québec a appris le décès tragique et accidentel de Stéphane Provost, juge de lignes de la Ligue nationale de hockey (LNH) et l'un des grands ambassadeurs de l'arbitrage québécois. Né le 5 mai 1967, à Montréal, il est décédé le 22 avril en Floride, à l'âge de 37 ans.

M. Provost avait fait ses débuts dans le monde de l'arbitrage au début des années 1990, dans la zone Anjou de la région Bourassa. Fort d'une expérience de haut niveau à titre de hockeyeur - il avait évolué au sein de la Ligue de hockey junior majeur du Québec -, il avait connu une ascension rapide dans le milieu de l'arbitrage en graduant, dès sa deuxième saison, comme juge de lignes au sein du Programme arbitre élite provincial de Hockey Québec.

Son calme, ses qualités athlétiques et ses grandes connaissances du jeu lui ont permis de franchir avec un succès remarquable chacune des étapes du programme d'excellence de la fédération, notamment celles qui l'ont amené à œuvrer auprès des circuits Midget AAA et Junior majeur.

Il graduait au sein de la LNH en 1994 et commençait son premier match de saison régulière le 25 janvier 1995. Jusqu'à la conclusion de la saison 2003-2004, Il totalisera 695 matchs en saison régulière et cinq matchs en séries éliminatoires.

Officiel d'une grande rigueur, c'est toutefois comme d'une personne agréable à côtoyer, toujours enjouée et prête à rendre service que ses camarades de travail se souviendront de lui. Avant même d'entreprendre sa carrière professionnelle, M. Provost s'était impliqué dans la communauté du hockey amateur, d'abord à titre de responsable des officiels au niveau de la zone Anjou, puis comme formateur et animateur des stages de formation provinciaux organisés par Hockey Québec.

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