Benoît Tousignant a rencontré les élèves de l'école Albert-Schweitzer, à Saint-Bruno, vendredi de la semaine dernière. (Photo: Mélanie Poitevin/PPM)

L'enseignant a déjà fait plusieurs voyages à vélo.

40 000 lettres pour un tour du monde

Ébranlé par les perspectives alarmantes liées aux changements climatiques, Benoît Tousignant a entrepris le projet ambitieux d'amasser 40 000 lettres de jeunes à ce sujet, soit une pour chaque kilomètre qu'il compte parcourir dans un tour du monde à vélo.

Il enfourchera son vélo le 10 avril à destination d'Halifax, d'où il s'envolera pour l'Irlande. L'enseignant suivra ensuite l'antique route de la soie. Il poursuivra son chemin jusqu'à Jakarta, en Indonésie, d'où il prendra le bateau vers l'Australie avant de se rendre en Nouvelle-Zélande. Il reprendra enfin l'avion vers Vancouver où l'attendront certains de ses élèves, de l'école secondaire Soulanges de Saint-Polycarpe, qui complèteront le voyage avec lui jusqu'au Québec. Leur arrivée est prévue pour septembre 2009.

En un an et demi, M. Tousignant aura traversé 27 pays. Il sera possible de suivre son périple sur son site Internet au www.cyclonomade.com, où il publiera des photos régulièrement.

Sur le chemin du retour, il s'arrêtera au parlement d'Ottawa pour déposer les lettres recueillies.

Lettres au premier ministre

À quelques jours de son départ, il est venu rencontrer les élèves de l'école Albert-Schweitzer, à Saint-Bruno, pour les sensibiliser à sa cause. Quelque 400 élèves de l'établissement ont d'ailleurs rédigé une lettre à l'intention du premier ministre dans laquelle ils s'engagent à poser un geste pour l'environnement.

"Chaque coup de pédale me fait avancer d'environ 2,20 mètres. Ce n'est pas une grande distance, mais répété plusieurs fois, ce mouvement va me permettre de faire le tour du monde. C'est la même chose pour chaque petit geste que vous allez poser. Ça semble peu, mais à 40 000, c'est beaucoup", illustrait-il aux élèves qui l'écoutaient attentivement.

Dans leur missive, les enfants y vont aussi de suggestions au premier ministre. Ils proposent notamment d'établir des normes pour éviter le suremballage, de faire une campagne de publicité pour inciter les citoyens à consommer intelligemment, de légiférer pour réduire les émissions de gaz à effet de serre des usines, d'obliger l'installation de bacs de recyclage dans les édifices à bureaux et d'interdire aux facteurs de jeter leurs élastiques sur le sol lors de la distribution du courrier.

Des élèves de l'école Montarville et du Centre des services alternatifs, à Saint-Bruno, lui ont aussi remis environ 450 lettres.

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